인도는 대국이 될 수 있는가?

브릭스(BRICS)국가중에서 러시아와 중국에 이어 이제 인도와 브라질을 주목해야 한다. 특히 인도는 오랜 역사와 인문학적 전통 그리고 330만평방킬로미터의 넓은 국토와 12억이 넘는 인구를 보유한 중견 강국이다. 인도는 넓은 인도양의 한가운데에 위치하고 있어서 해양국가로서도 유리한 지정학적 이점을 갖고 있다. 또한 인도는 핵보유국이다. 인도는 앞으로도 계속해서 핵전력을 강화할 것으로 예상된다. 역사적으로 인도는 무굴제국시기에 국력이 최절정기에 달했다. 특히 타지마할을 축조했던 17세기에는 인도가 세계 최대의 산업생산국이었다. 그러나 18세기 중반 우수한 무기를 앞세운 영국의 침략으로 인도는 200년동안 영국의 식민지로 전락하는 치욕을 겪게 된다. 인도는 그후 200년동안 몰락의 길을 걷게 된다. 2차대전후 영국으로부터 독립한 뒤에도 인도는 파키스탄과의 분쟁, 무슬림, 힌두교, 시크교등 종교간 갈등, 계층간 갈등등으로 인해 사회적 안정을 이루기가 어려웠고 그로 인해 경제성장도 더딜  수 밖에 없었다. 그러나, 1990년대 이후 인도는 IT산업을 축으로 점차 세계경제에 두각을 나타내기 시작하고 있다. 현재 인도의 1인당 GDP는 1500달러에 불과하다. 하지만 인도의 저력을 무시해서는 안된다. 향후 중국의 노동인건비가 상승할 경우 중국을 대체할 생산기지로 가장 유력하게 떠오르는 곳이 인도다. 또한 인도는 IT, 제약, 공학, 기초과학분야에서 탁월한 역량을 보유한 나라다. 얼마전 인도는 화성탐사로켓을 성공적으로 발사했으며 탐사선은 화성궤도에 무사히 진입했다. 인도는 미국,구소련,유럽연합에 이어 4번째로 화성탐사로켓 발사에 성공한 나라가 되었다. 인도는 중국처럼 매년 7%이상의 고속성장을 추구하지는 않는다. 인도는 양적인 성장보다는 질적인 벌전을 더욱 중시한다. 중국의 경우 고속성장과 무분별한 개발로 인하여 환경오염등 후유증 또한 심각하다. 반면 인도는 지속가능한 발전을 추구하고 있다. 인도는 PPP기준으로는 이미 일본을 제치고 세계 4위의 경제국이 되었다. 앞으로도 인도는 중국에 필적할 경제대국이 될 가능성이 크다. 경제력의 성장과 함께 인도는 국제 정치 무대에서도 두각을 나타내고 있다. 인도는 전통적으로 평화주의를 견지하여 왔으며 패권을 추구하지는 않는다. 단, 타국의 정치적 간섭과 불평등한 관계에는 단호히 반대하는 입장을 취한다. 인도는 미국과도 평등한 관계를 원한다. 인도는 결코 미국을 두려워하지 않는다. 인도는 독립 이후 어느 블록에도 소속되지 비동맹 자주노선을 견지하고 있다. 안보에 관한여 인도는 어느 나라에도 의존하지 않는 자주국가 주권국가의 길을 걸을 전망이다. 21세기는 인도가 대국으로 도약하는 절호의 시기가 될 것으로 예상된다. 인도는 과거 무굴제국의 영광을 재현할 것이다.